Nhắc đến lễ hội châu Âu, người ta thường nghĩ đến những sự kiện lớn như Oktoberfest ở Đức, Carnival ở Venice hay lễ hội ánh sáng tại Lyon. Nhưng ẩn sau các lễ hội nổi tiếng ấy là vô số sự kiện địa phương kỳ lạ, độc đáo và mang màu sắc riêng đến mức… khó tin nếu bạn chưa từng trải nghiệm. Những lễ hội này không chỉ là trò chơi hay nghi thức vui vẻ, mà còn chứa đựng một phần rất thật về lịch sử, tâm lý cộng đồng và sự dí dỏm độc đáo của người châu Âu.
Dưới đây là những lễ hội kỳ lạ, đôi khi có phần “điên rồ”, nhưng lại mang giá trị văn hóa đặc biệt và khó quên khi bạn du lịch Châu Âu.
Lễ hội phô mai lăn – Cheese Rolling (Gloucestershire, Anh)
Tại đồi Cooper’s Hill ở vùng Gloucestershire, mỗi năm vào cuối tháng 5, hàng trăm người từ khắp nơi đổ về để… đuổi theo một bánh phô mai nặng 4kg lăn từ đỉnh đồi xuống.
Bất chấp địa hình dốc đứng, nguy cơ trật khớp hoặc gãy xương, người tham gia vẫn chạy, lăn, ngã nhào trong tiếng hò reo cổ vũ của đám đông. Người nào bắt được hoặc là người đầu tiên chạm tới bánh phô mai sẽ được mang nó về như một chiến lợi phẩm.
Không mang tính tôn giáo hay nghi thức, Cheese Rolling là ví dụ điển hình cho chất “điên rồ lành mạnh” trong đời sống cộng đồng người Anh.
Lễ hội đập gối – Pillow Fight Festival (Utrecht, Hà Lan)
Dù không có quy mô quốc gia, nhưng hàng năm vào ngày Quốc tế Đập gối (thường là đầu tháng 4), các thành phố như Utrecht lại biến thành “bãi chiến trường bông gòn”.
Hàng trăm người – từ trẻ em đến người lớn – mang gối ra quảng trường, tham gia “trận chiến” vui nhộn nhất trong năm. Mọi người đều cười đùa, không ai tức giận, và luật lệ duy nhất là… hãy đập bằng gối sạch.
Sự kiện này thể hiện tinh thần giải trí nhẹ nhàng, kết nối cộng đồng và cũng là một cách… xả stress độc đáo của người Hà Lan.
Lễ hội nhảy qua em bé – El Colacho (Castrillo de Murcia, Tây Ban Nha)
Có lẽ đây là một trong những lễ hội gây tranh cãi nhất ở châu Âu. El Colacho diễn ra tại một thị trấn nhỏ ở miền bắc Tây Ban Nha từ thế kỷ 17. Trong lễ hội, các em bé mới sinh trong năm sẽ được đặt lên nệm dọc trên đường phố, trong khi một người đàn ông đóng vai “ác quỷ” nhảy qua từng đứa trẻ.
Mục đích của nghi lễ là “tẩy sạch tội lỗi” cho các em bé, bảo vệ chúng khỏi tà ma và đem lại may mắn. Dù gây nhiều tranh cãi, truyền thống này vẫn tồn tại như một nét văn hóa dân gian sâu sắc, cho thấy sự giao thoa giữa tín ngưỡng dân gian và tôn giáo truyền thống.
Lễ hội đá bùn – Boryeong Mud Festival phiên bản châu Âu (Liepāja, Latvia)
Lấy cảm hứng từ lễ hội đá bùn nổi tiếng của Hàn Quốc, tại thành phố biển Liepāja của Latvia, người dân tổ chức một phiên bản châu Âu đầy sáng tạo. Người tham gia sẽ thi nhau vật, chơi bóng, trượt nước và vẽ tranh trên cơ thể bằng… bùn biển.
Mặc dù nghe có vẻ “nhếch nhác”, nhưng bùn biển nơi đây giàu khoáng chất và thường được sử dụng trong trị liệu. Vì thế, ngoài tính giải trí, lễ hội còn là lời nhắc đến sức khỏe và những phương pháp chữa lành tự nhiên của vùng Baltic.
Lễ hội ném cà chua – La Tomatina (Buñol, Tây Ban Nha)
Dù đã trở nên nổi tiếng hơn trong những năm gần đây, nhưng với nhiều người, việc hàng ngàn người cùng nhau ném… cà chua vào nhau vẫn là một hiện tượng “khó hiểu”.
Diễn ra vào thứ Tư cuối cùng của tháng 8 ở thị trấn Buñol, La Tomatina thu hút hàng chục nghìn người tham gia. Trong vòng một giờ, hơn 100 tấn cà chua chín được sử dụng để biến cả thị trấn thành một “biển sốt cà chua”.
Điều thú vị là không ai thực sự chắc chắn về nguồn gốc chính xác của lễ hội – có thể là một trò đùa từ thập niên 1940 – nhưng điều đó không ngăn được nó trở thành một trong những lễ hội “kỳ lạ mà hấp dẫn” nhất châu Âu.
Lễ hội chọi ngón chân – Toe Wrestling Championship (Derbyshire, Anh)
Không phải đấm bốc hay vật tay, người dân ở Derbyshire (Anh) lại có một cách đặc biệt để thi đấu: chọi ngón chân. Giải vô địch Toe Wrestling được tổ chức từ những năm 1970, với luật lệ cụ thể và cả… huấn luyện nghiêm túc.
Hai người ngồi đối diện, cởi giày và vớ, móc ngón cái vào nhau và cố ép đối phương ngả xuống sàn. Trận đấu có trọng tài và luật cấm “vặn khớp không cần thiết”.
Dù hơi “dị”, giải đấu này được tổ chức hàng năm và vẫn thu hút những người chơi đầy đam mê.
Lễ hội Troll (Trolltunga, Na Uy)
Không hẳn là một sự kiện tổ chức cố định, nhưng nhiều cộng đồng người trẻ tại Na Uy đã biến việc… hóa trang thành Troll (sinh vật thần thoại Bắc Âu) để chinh phục mỏm đá Trolltunga thành một “nghi lễ” du lịch đặc biệt.
Người tham gia sẽ mặc đồ kỳ quái, đeo mặt nạ, hát dân ca Na Uy khi leo núi, và chụp ảnh hài hước trên đỉnh đá huyền thoại. Đây là ví dụ cho cách thế hệ trẻ tái tạo văn hóa dân gian theo hướng hiện đại và vui nhộn.
Lễ hội pháo hoa rừng – Beltane Fire Festival (Edinburgh, Scotland)
Diễn ra vào đêm 30/4, Beltane Fire Festival là sự kết hợp giữa lễ hội cổ xưa của người Celt và nghệ thuật trình diễn hiện đại. Người tham gia hóa trang thành các nhân vật thần thoại, nhảy múa, đánh trống và biểu diễn với lửa quanh đồi Calton ở Edinburgh.
Lễ hội đánh dấu sự chuyển giao từ mùa xuân sang mùa hè – thời điểm sinh sôi và hy vọng – và mang màu sắc huyền bí, đầy cảm xúc. Không phải ai cũng hiểu hết ý nghĩa nghi lễ, nhưng ai từng tham gia đều công nhận: đây là một trải nghiệm “kỳ lạ nhưng kỳ diệu”.
Những lễ hội kỳ lạ ở châu Âu, từ việc lăn bánh phô mai đến hóa trang thành quỷ, không đơn thuần là trò vui. Chúng là những lớp văn hóa sâu sắc được che phủ bởi tiếng cười, là lời nhắc rằng mỗi cộng đồng, dù nhỏ bé đến đâu, đều có cách thể hiện bản sắc riêng biệt.
Nếu bạn là người ưa khám phá, hãy thử đến châu Âu không chỉ vào mùa lễ hội lớn, mà hãy tìm về những thị trấn nhỏ, nơi người dân vẫn giữ gìn những lễ hội “kỳ lạ” của riêng họ – để rồi nhận ra rằng, cái kỳ lạ đôi khi chính là thứ quyến rũ nhất của văn hóa.