Dù du khách có thích tiết trời lạnh giá hay không, thật khó để phủ nhận vẻ đẹp của đất trời trong mùa đông, đặc biệt là vào một buổi sớm mai nắng lên rực rỡ sau đêm tuyết phủ trắng xóa. Một số khu vực trên thế giới, chẳng hạn như khu vực Bắc Âu, sẽ có cách tận hưởng mùa đông rất thú vị, du khách có thể tìm hiểu trước khi ghé thăm và hòa mình vào nhịp sống của người dân địa phương qua những lễ hội mùa đông kỳ lạ.
1. Ngày Lucia, Thụy Điển
Mùa đông Thụy Điển có ngày ngắn đêm dài. Thủ đô Stockholm đã quá quen với việc chỉ có 6 tiếng mặt trời chiếu sáng mỗi ngày. Ở một số vùng cực Bắc của đất nước, nằm tại Vòng Bắc Cực, mặt trời hầu như không bao giờ mọc ở đường chân trời trong vài tuần mỗi mùa đông. Điều kiện thời tiết khắc nghiệt dẫn đến một truyền thống văn hóa cổ xưa được người Thụy Điển yêu thích – ngày Lucia.
Ngày Lucia hay Luciadagen Day diễn ra vào 13/12 hàng năm, thời điểm người dân tổ chức lễ kỷ niệm sự xuất hiện của ánh sáng mặt trời sau khi trải qua những ngày dài tăm tối. Trước đây, Ngày Lucia được tổ chức muộn hơn, vào ngày đông chí và thường là 21 hoặc 22/12.
Theo truyền thuyết, vào thế kỷ IV, Thánh Lucia ở xứ Syracusem, Italy, đã mang thức ăn đến cho những người theo đạo Cơ đốc ẩn náu trong hầm mộ ở La Mã. Lucia thắp sáng đường đi bằng một vòng hoa đội đầu, cắm nến xung quanh. Ý nghĩa của Ngày Lucia là thể hiện sự tôn vinh ánh sáng trong những ngày tăm tối của mùa đông.
Lễ hội bắt đầu vào buổi sáng, đánh dấu bằng hình ảnh một thanh niên (đại diện cho nhân vật Lucia) dẫn đầu đám rước gồm các chàng trai, cô gái mặc áo dài trắng đeo ruy băng đỏ và hát những bài hát truyền thống. Lucia đội vương miện ánh sáng trên tóc có cài nến thật hoặc nến điện. Phía sau là nhóm người mặc lễ phục, phụ nữ đeo vòng hoa trên đầu còn nam giới đội mũ giấy, tay cầm gậy phía trên có đính ngôi sao. Phía sau nữa là các “yêu tinh Giáng sinh” mang đèn lồng.
Lucia là một cô gái nhưng ngày nay người được chọn để đóng nhân vật này không phụ thuộc giới tính. Đó có thể là những người nổi tiếng hoặc xuất chúng của đất nước. Siêu sao bóng đá Zlatan Ibrahimovic từng được chọn để làm Lucia. Các cuộc rước diễn ra ở mọi nơi: trong trường học, nhà thờ, nơi làm việc, trung tâm công cộng.
Theo văn hóa dân gian Thụy Điển, đêm dài ngày 13/12 rất nguy hiểm, là thời điểm nhiều linh hồn đen tối ngự trị. Giữ tỉnh táo là điều quan trọng nhất và việc ăn uống được đánh giá “rất có ích cho điều này”. Do vậy, vào Ngày Lucia, sau đám rước là hoạt động ăn uống tập thể. Mọi người sẽ tụ tập để thưởng thức bánh quy gừng và bánh ngọt vị nghệ tây (lussekatter) có hình dạng như những con mèo cuộn tròn và mắt làm từ nho khô, uống chocolate nóng, cafe hoặc glögg, một loại rượu ngâm của Thụy Điển.
Lễ kỷ niệm thường kéo dài khoảng 30 phút, diễn ra khắp nước. Tại Stockholm, nơi du khách đổ xô đến đông nhất là ở nhà thờ lịch sử Storkyrkan hoặc nhà thờ Seglora Kyrkan bằng gỗ gần 300 năm tuổi, tại bảo tàng ngoài trời Skansen.
Sự kiện này không chỉ ngày càng phổ biến trong nước mà lan tới bất kỳ nơi đâu có cộng đồng người Thụy Điển sinh sống như tại nhà thờ Tân giáo Gloria Dei Old Swedes ở Philadelphia, tại Svenska Kyrkanin New York, tại viện Thụy Điển Mỹ ở Minneapolis và tại bảo tàng người Mỹ gốc Thụy Điển ở Chicago. Tại London và Brighton, Anh, cũng tổ chức Ngày Lucia.
2. Lễ hội Bắc Cực ở Tromsø, Na Uy
Lễ hội Bắc Cực ở Tromsø là một trong những lễ hội nổi bật nhất vào mùa đông, diễn ra vào cuối tháng 1 hàng năm. Thành phố Tromsø, nằm ở phía bắc vòng Bắc Cực, là nơi tổ chức lễ hội này với hàng loạt sự kiện nghệ thuật, âm nhạc, điện ảnh và ẩm thực.
Điểm đặc biệt của lễ hội Bắc Cực ở Tromsø chính là khung cảnh thiên nhiên ngoạn mục, nơi du khách có thể chiêm ngưỡng hiện tượng cực quang lộng lẫy trên bầu trời. Những buổi biểu diễn âm nhạc tại các nhà thờ cổ kính, các buổi chiếu phim ngoài trời về văn hóa Bắc Âu và những hoạt động ngoài trời như cưỡi xe chó kéo hay săn bắc cực quang khiến lễ hội này trở thành một trải nghiệm có “một không hai”.
3. Lễ hội ném tuyết, Phần Lan
Lễ hội ném tuyết “Snowball Battle Fest” diễn ra tại thị trấn Kemijärvi, Phần Lan vào cuối tháng 3 hàng năm. Snowball Battle Fest tái hiện không khí lễ hội Songkran của Thái Lan nhưng thay nước bằng tuyết và áo phao thay súng, tạo nên một lễ hội ném tuyết độc đáo giữa mùa đông Bắc Cực. Đây là một hoạt động du lịch độc đáo, cho phép du khách trải nghiệm việc “chơi tuyết đúng nghĩa” tại Lapland, nơi có thể kết hợp săn cực quang và ngủ trong lều kính.
4. Lễ hội Thorrablot (Þorrablót), Iceland
Người dân Iceland trải qua mùa đông đặc biệt dài và tăm tối, do vị trí của đất nước tại Vòng Bắc Cực. Điều này mang lại một số lợi thế về cảnh quan như hiện tượng cực quang tuyệt đẹp hay những bãi biển cát đen được bao phủ bởi các tảng băng trôi.
Điểm đặc biệt hơn cả trong văn hóa Iceland là Lễ hội Thorrablot, một lễ hội giữa mùa đông, được đặt tên theo tháng Þorri trong lịch sử Iceland (tương ứng với giữa tháng 1 đến giữa tháng 2), và blót, theo nghĩa đen có nghĩa là hy sinh.
Bối cảnh lịch sử bắt nguồn từ sử thi Orkneyinga, trong đó Þorri (“Sương giá”) là một vị vua Phần Lan đầu tiên, con trai của Snær (“Tuyết”). Hversu Noregr byggðist trong Flateyjarbók có ghi rằng người Kven đã dâng lễ vật hiến tế hàng năm cho Þorri vào giữa mùa đông.
Lễ hội hiện đại này xuất hiện vào nửa sau thế kỷ XIX, cùng với chủ nghĩa dân tộc Lãng mạn thời bấy giờ, tương tự như Đêm Burns ở Scotland. Lễ kỷ niệm đầu tiên được biết đến được cho là do hiệp hội sinh viên Iceland tại Copenhagen tổ chức vào năm 1873, và các hội khác hoạt động trong phong trào độc lập của Iceland thời bấy giờ (Iceland đã có hiến pháp vào năm 1874 và được công nhận là một vương quốc liên minh cá nhân với Đan Mạch vào năm 1918).
Đây là dịp để người dân sáng tạo ẩm thực từ hình mẫu của vị thần mùa đông Thorri. Các món ăn đa phần đều kỳ quặc và đòi hỏi sự can đảm để nếm thử như đầu cừu luộc, tinh hoàn cừu ngâm chua, cá mập lên men và tiết canh (gọi chung là þorramatur). Thức uống truyền thống đi kèm với bữa tiệc là Brennivín, một loại rượu schnapps của Iceland. Kết thúc bữa ăn, những người tham gia sẽ đọc diễn văn, ngâm thơ, kể chuyện và nhảy múa.
Khi ánh nắng cuối cùng của mùa thu tắt dần, Bắc Âu khoác lên mình tấm áo trắng tinh khôi của mùa đông, và cùng với nó, là sự thức tỉnh của những lễ hội đầy màu sắc và sức sống. Mỗi lễ hội không chỉ là một sự kiện, mà là một cánh cửa mở ra, mời gọi chúng ta bước vào thế giới của truyền thống, văn hóa và niềm vui vô tận. Với 4 lễ hội mùa đông kỳ lạ ở Bắc Âu mà Viet Viet Tourism vừa gợi ý, hi vọng du khách sẽ có những khoảnh khắc đáng nhớ khi du lịch Châu Âu.